El Rojo cayó ante un muy superior Peñarol y se despidió de la Copa

Independiente no pudo ante la superioridad y mayor jerarquía de Peñarol y cayó en Mar del Plata por 101 a 71. El elenco Milrayita decantó la serie a su favor por 2-1 y logró el pasaje al cuadrangular final de la competencia, que se jugará en Monte Hermoso. De todos modos, el Rojo vuelve a Neuquén con la satisfacción de haber hecho bien las cosas.
El comienzo fue, al igual que en los dos juegos anteriores, parejo., con la novedad en Independiente del ingreso de Clarence Matthews en lugar de Nicolás Romano. Peñarol hizo daño con Román González (6 puntos en igual cantidad de minutos, la mayoría desde la línea) y así logró sacar la primera ventaja a favor, que fue creciendo hasta ser de 10 (26-16) en el cierre de la etapa y que hubiera sido mayor de no ser por un triple de Esteban López. El Rojo perdió 6 pelotas y le costó contener en defensa a las principales armas del rival.
En el segundo cuarto, Peñarol aprovechó la calidad de su largo plantel para mantener la diferencia a favor, ya que algunos suplentes como Picarelli, Mata o Scales (todos 6 puntos) lastimaron tanto o más que los titulares. Independiente amagó una reacción y se puso a 8, pero rápidamente se recuperó el dueño de casa, que se aprovechó de una falta técnica a Esteban López y de la poca efectividad del Rojo en los últimos minutos para cerrar a toda orquesta 17 puntos arriba (50-33, máxima) con un doble sobre la chicharra del nacionalizado Scales.
Poco pudo hacer Independiente en el tercer cuarto. Con la muy buena conducción de Tato Rodríguez, y las conversiones de su tocayo puertorriqueño Erick, Peñarol fue ampliando la ventaja con el correr de los minutos, para llegar a una máxima de 27 (68-41) a 3:17 del cierre de la etapa. Independiente solo oponía el trabajo bajo las tablas de Johnson y Romano, pero no alcanzaba ante las variantes con las que contaba Sergio Hernández en su plantel. Así, se fueron al último descanso 76-52.
El último parcial estuvo totalmente de más. Con el cotejo ya definido a favor del anfitrión, al igual que la serie, Mauricio Santángelo rotó el plantel y sus jugadores trataron de achicar la ventaja ante un oponente superior. Finalmente fue 101-71.
Pese a la amplia derrota, el balance general de lo hecho en la Copa Argentina para Independiente es netamente positivo, metiéndose entre los 8 mejores equipos del torneo y poniendo en apuros a Peñarol, actual subcampeón y candidato de fierro al título de la Liga.

Síntesis
Peñarol (101): Sebastián Rodríguez 16, Erick Rodríguez 17, Juan Manuel Locatelli 2, Jasper Johnson 5, Román González 10 (FI), Alejandro Diez 9, Lucas Picarelli 8, Jervaughn Scales 9, Marcos Mata 11, Byron Wilson 10, Nicolás Lauría 2, Alejandro Konsztadt 2. Entrenador: Sergio Hernández.
Independiente (71): Leandro Lauro 6, Juan Pablo Sánchez 4, Esteban De La Fuente 0, Byron Johnson 20, Clarence Matthews 6 (FI), Martín Melo 5, Nicolás Romano 11, Esteban López 9, Leonardo La Bella 7, Pablo Heit 3, Alexander Dziak 0, Federico Dadote 0 Entrenador: Mauricio Santángelo.

Árbitros: Roberto Settembrini-Oscar Britez
Parciales: 26-16, 50-33, 76-52
Estadio: Polideportivo Islas Malvinas